Een pandemie die de hele wereld raakt, honderdduizenden slachtoffers maakt en landen in een economische crisis doet belanden. Tot voort kort leek het een onvoorstelbaar scenario. Onvoorstelbaar én onderschat blijkt nu, maar wel voorspelbaar. De coronacrisis is voor veel bedrijven een wake-up call om zich beter voor te bereiden op allerlei risico’s en hoe die te overleven als ze zich voordoen. Veel bedrijven zitten nog in de crisismodus, maar gaan langzaamaan naar afschaling en evaluatie. De aandacht voor de continuïteit van bedrijven is nu actueler en relevanter dan ooit.

Bereid je voor op onvoorstelbare, voorspelbare scenario’s

Ga niet uit van de kans dat zich een bepaalde situatie voordoet, ga uit van de impact die een situatie kan hebben. Breng de belangrijkste risico’s voor de bedrijfscontinuïteit in kaart, bedenk wat de impact is en stel maatregelen vast om het bedrijf draaiende te kunnen houden. Zorg dat er een plan is voor bijvoorbeeld voorzieningen die uitvallen, langdurig geen toegang hebben tot gebouwen, logistieke problemen, personele problemen, op afstand werken, vraag en aanbod die wegvallen. Dat is geen one size fits all aanpak, maar vraagt om uitwerking van specifieke scenario’s per sector of bedrijf.

Integrale aanpak

Het voorbereiden en beheersen van risico’s als een pandemie vraagt om een integrale aanpak en meer samenwerking. Het vraagt om een professionele inrichting van risicomanagement en business continuity management. Niet als een moetje, maar als een noodzaak voor het eigen voortbestaan bij toekomstige bedreigingen. Herijk eventueel bestaande plannen met de kennis van nu. Zorg dat verschillende disciplines in de organisatie hun expertise inbrengen. Van IT, logistiek, HR tot en met finance, legal, productie en crisiscommunicatie. Bedenk met elkaar hoe je je kunt voorbereiden op storende invloeden van buitenaf en hoe je de gevolgen op de bedrijfscontinuïteit kunt beperken.

“Heroverweeg “just in time” of “just in case"

Het belang van het opbouwen van buffers wordt door de huidige crisis aangetoond. De afhankelijkheid van compleet stilgevallen leveranciers in door lock-downs getroffen gebieden is voor sommige ondernemers de doodsteek. De waardeketen staat onder druk, moet korter en misschien ook wel dichterbij; lokaal sourcen. De vraag is welke prijs wij daar met elkaar voor willen betalen. Het aanhouden van buffervoorraden is duur en zal dus door bedrijven selectief moeten worden ingezet. De uiteindelijke supply chain na deze crisis zal een mix zijn van de klassieke just-in-time productie met lagere voorraden, verschillende leveranciers uit verschillende landen, meer buffers voor kritische producten of grondstoffen en lokale productie van producten die je om strategische redenen weer in eigen land of regio wil produceren.”

Investeer in samenwerking

De praktijk leert dat de afhankelijkheid van anderen voor het voortbestaan soms groter is dan gedacht. Een goede verstandhouding, realistische tarieven en intensieve samenwerking betalen zich uit op het moment dat je elkaar hard nodig hebt. Kortstondige relaties die alleen gebaseerd zijn op het afdwingen van een zo laag mogelijke prijs helpen je momenteel niet door de crisis heen.