El panorama de riesgos de América Latina: convertir la complejidad en una ventaja competitiva

El entorno empresarial de América Latina está moldeado por una combinación de oportunidades y volatilidad. Si bien la región cuenta con vastos recursos naturales, un sector tecnológico en crecimiento y fronteras agrícolas en expansión, también enfrenta desafíos persistentes: fragilidad económica, inestabilidad política, vulnerabilidad climática e imprevisibilidad regulatoria. Se espera que el crecimiento del PIB supere el 2% en promedio en 2025 y 2026, pero persisten el sentimiento de inversión cauteloso y las presiones inflacionarias.

Sin embargo, en medio de esta incertidumbre, existen oportunidades. Las organizaciones que reconsideran su enfoque del riesgo y traten la resiliencia como un facilitador estratégico en lugar de una necesidad defensiva, pueden posicionarse para prosperar. Al comprender la naturaleza interconectada de los riesgos actuales e invertir en nuevas estrategias, los líderes latinoamericanos pueden construir una ventaja competitiva.

Cómo los líderes latinoamericanos priorizan los principales riesgos de hoy

Los ejecutivos latinoamericanos están navegando por un entorno de riesgo excepcionalmente complejo donde se cruzan las presiones económicas, políticas y ambientales. Su enfoque para priorizar los riesgos refleja las vulnerabilidades y el potencial de crecimiento de la región a medida que los líderes buscan equilibrar los desafíos operativos inmediatos con las oportunidades estratégicas a largo plazo.

Principales riesgos actuales para América Latina

1. Interrupción del negocio
2. Cambios regulatorios o legislativos
3. Ciberataque o violación de datos
4. Riesgo de precios de materias primas o escasez de materiales
5. Desaceleración económica o recuperación lenta
6. Riesgo político
7. Mayor competencia
8. Flujo de caja o riesgo de liquidez
9. Fallo en la cadena de suministro o distribución
10. Desastres climáticos o naturales

Interrupción del negocio y fallo en la cadena de suministro

La interrupción del negocio sigue siendo el principal riesgo para las organizaciones en América Latina, impulsada por la exposición de la región a choques geopolíticos, eventos relacionados con el clima y su dependencia de las rutas comerciales globales, y la infraestructura local vulnerable. Economías como Brasil, Argentina, Chile y México dependen en gran medida de las exportaciones, que van desde productos agrícolas y cobre hasta bienes manufacturados, lo que las hace particularmente susceptibles a los fallos en la cadena de suministro.

En los últimos años, varias interrupciones de alto perfil han puesto de manifiesto esta vulnerabilidad. Por ejemplo, los bloqueos y las protestas en Perú han interrumpido repetidamente las operaciones mineras y retrasaron los envíos de cobre y otros minerales, lo que ha afectado las cadenas de suministro a nivel global. En Brasil, la congestión portuaria y las huelgas de camioneros han causado retrasos significativos en la exportación de soja y otros productos agrícolas. El sector manufacturero de México ha experimentado interrupciones debido a cambios de política transfronteriza y cuellos de botella en los cruces fronterizos críticos de Estados Unidos, lo que afecta a sectores como la automotriz y la electrónica.

Estas interrupciones no solo resultan en pérdidas financieras directas, sino que también erosionan la confianza del cliente y dañan las relaciones con los proveedores. En respuesta, las empresas están diversificando sus bases de proveedores, invirtiendo en tecnologías de visibilidad de la cadena de suministro y desarrollando planes sólidos de continuidad del negocio para resistir y recuperarse mejor de futuras crisis. Muchos también están explorando un seguro contingente de interrupción del negocio para protegerse contra eventos imprevistos, aumentando la resiliencia operativa en una región donde la interrupción es una amenaza persistente.

Volatilidad regulatoria y política: navegando por la incertidumbre

El cambio regulatorio y legislativo, consistentemente identificado entre los principales riesgos para las organizaciones, está estrechamente vinculado a la volatilidad política estructural de América Latina, configurando un entorno de negocios marcado por la incertidumbre y la necesidad de adaptación continua. Los ciclos electorales frecuentes, la alternancia de modelos de desarrollo y la redefinición de prioridades públicas suelen traducirse en ajustes recurrentes en marcos fiscales, laborales, sociales, ambientales y de cumplimiento, así como en una mayor intervención regulatoria en sectores considerados estratégicos. 

A este contexto se suma un escenario geopolítico y comercial más fragmentado, donde las políticas comerciales de las principales economías, la evolución de acuerdos internacionales y las tensiones arancelarias influyen de forma directa en las decisiones de inversión, comercio y localización de operaciones. Frente a este panorama, las organizaciones se ven obligadas a revisar cadenas de suministro, replantear planes de inversión y operar bajo un mayor grado de complejidad normativa. 

En este entorno, la resiliencia deja de ser reactiva y se convierte en una capacidad estratégica: anticipar cambios regulatorios, integrar el riesgo político en la planificación, fortalecer estructuras de cumplimiento y diseñar modelos de negocio flexibles se vuelve clave no solo para mitigar impactos, sino para sostener la continuidad operativa y capturar oportunidades en contextos de cambio permanente.

El desafío de la volatilidad de los precios de las materias primas

El riesgo de los precios de las materias primas y la alta inflación son preocupaciones centrales para las empresas y los gobiernos de América Latina, donde muchas economías dependen en gran medida de la exportación de recursos naturales. Países como Brasil (soja, mineral de hierro), Chile (cobre), Venezuela (petróleo) y Argentina (soja, maíz) dependen de estos productos básicos para obtener ingresos fiscales y generar empleo. Esta dependencia hace que la región sea muy sensible a las fluctuaciones de los precios mundiales, que a menudo son impulsadas por tensiones geopolíticas, interrupciones en la cadena de suministro y cambios en la demanda de las principales economías.

Por ejemplo, la guerra en Ucrania ha provocado aumentos en los precios de los alimentos y la energía, mientras que las recientes caídas en los precios del petróleo, el cobre y los granos han reducido drásticamente los ingresos por exportación y los ingresos del gobierno, lo que ha obligado a realizar ajustes económicos difíciles. Sectores clave como la minería, la agricultura y la energía están particularmente expuestos, con oscilaciones de precios que afectan la inversión, las cadenas de suministro y la estabilidad financiera.

Para gestionar estas exposiciones, las organizaciones están invirtiendo en herramientas de visibilidad de la cadena de suministro y diversificando los mercados de exportación para reducir la dependencia de proveedores únicos o rutas comerciales vulnerables. El seguimiento de los acontecimientos geopolíticos se ha vuelto crítico, ya que los cambios en los patrones del comercio mundial pueden tener impactos inmediatos en los mercados locales. En los sectores de la agricultura y la energía, las soluciones de seguros paramétricos están ganando terreno, ya que permiten pagos rápidos basados en factores desencadenantes predefinidos, como lluvias o temperaturas extremas.

Desarrollar resiliencia a eventos climáticos extremos

América Latina es una de las regiones más vulnerables al clima global, caracterizado por una cascada de eventos climáticos extremos que amenazan economías, comunidades e industrias clave, por lo que no sorprende que estos riesgos ocupen un lugar destacado en nuestra investigación. En los últimos años, la región ha sufrido huracanes sin precedentes, inundaciones catastróficas y sequías prolongadas. Por ejemplo, Chile experimentó sus incendios forestales más mortíferos en más de una década, mientras que los estados del sur de Brasil sufrieron inundaciones históricas que causaron miles de millones en pérdidas económicas y desplazaron a miles de personas.

La agricultura, la piedra angular de muchas economías latinoamericanas, está particularmente expuesta. Las sequías en el Amazonas y el Pantanal han provocado pérdidas de cosechas y ganado, lo que interrumpió las cadenas de suministro de alimentos y elevó los precios. En Centroamérica y el Caribe, los huracanes y las inundaciones han dañado repetidamente la infraestructura y las viviendas, además de causar importantes interrupciones operativas para las empresas, lo que obligó a cierres, interrumpió las cadenas de suministro y aumentó los costos de recuperación.

En respuesta, las organizaciones de la región están priorizando las inversiones en infraestructura resiliente, sistemas de alerta temprana y modelos climáticos para proteger los activos y las operaciones. La adopción de seguros paramétricos está creciendo, proporcionando pagos rápidos después de desastres. Las empresas también están incorporando el riesgo climático en las prácticas de gobernanza y divulgación, al tiempo que fortalecen la recuperación ante desastres y la planificación de la continuidad del negocio para minimizar la interrupción operativa y acelerar la recuperación cuando ocurren condiciones climáticas extremas.

Mirando hacia el futuro: los riesgos futuros en la mente de los líderes empresariales

Los líderes latinoamericanos se están preparando para un futuro marcado por la digitalización, el cambio climático y la volatilidad del mercado. Los diez riesgos que deberían ser las principales preocupaciones para 2028 reflejan este cambio:

Principales riesgos futuros para América Latina

1. Ciberataque o violación de datos
2. Mayor competencia
3. Riesgo de precios de materias primas o escasez de materiales
4. Cambios regulatorios o legislativos
5. Interrupción del negocio
6. Cambio climático
7. Riesgo político
8. Desaceleración económica o recuperación lenta
9. Flujo de caja o riesgo de liquidez
10. Inteligencia artificial (IA)

Cibernética e IA: la gestión de la frontera digital

El riesgo cibernético está aumentando rápidamente en la agenda de las organizaciones latinoamericanas, impulsado por el explosivo crecimiento digital de la región. El sector tecnológico de América Latina se está expandiendo más rápido que en casi cualquier otro lugar, con la creciente adopción de la banca digital, la tecnología financiera y el comercio electrónico, que generan nuevas oportunidades económicas. Sin embargo, esta rápida digitalización ha superado la inversión en ciberseguridad, dejando expuestas a muchas organizaciones. La región ahora enfrenta algunas de las tasas más altas de ataques cibernéticos en el mundo, con incidentes en países como Brasil, México, Colombia y Costa Rica, que a menudo aparecen en los titulares.

Varios factores agravan el desafío: las regulaciones fragmentadas y en constante evolución, la escasez de profesionales especializados en ciberseguridad y el uso generalizado de dispositivos personales para el trabajo aumentan la vulnerabilidad. La infraestructura crítica, incluidos el gobierno, la atención médica y las comunicaciones, se ha convertido en un objetivo frecuente, con ataques que van desde ransomware hasta violaciones masivas de datos. Los incidentes de alto perfil, como el ataque de ransomware que paralizó al gobierno de Costa Rica, resaltan el potencial de las amenazas cibernéticas para perturbar economías enteras.

Para hacer frente a estos riesgos, las empresas de la región están comenzando a incorporar la resiliencia cibernética en sus estrategias comerciales. Esto incluye implementar la gobernanza cibernética, invertir en tecnologías de detección avanzadas y realizar capacitaciones periódicas para los empleados para combatir el phishing y la ingeniería social. Cada vez más, las empresas recurren a seguros cibernéticos y desarrollan planes sólidos de respuesta a incidentes.

La IA está mejorando la seguridad de los datos y la eficiencia operativa, pero también plantea nuevos riesgos. Según el FMI (2024), América Latina está rezagada con respecto a otras regiones en cuanto a la preparación para la IA, aunque existen diferencias significativas entre países. Para aprovechar el potencial de la IA y mitigar sus riesgos, es esencial que las organizaciones inviertan en talento especializado, desarrollen marcos regulatorios claros y adopten estándares internacionales. 

Estrategias para navegar con confianza por el panorama de riesgos de América Latina

Las organizaciones latinoamericanas deben adoptar un enfoque de riesgo proactivo e integrado. Las siguientes estrategias pueden ayudar a los líderes a gestionar la complejidad y desarrollar resiliencia:

1. Aprovechar los datos y el análisis para tomar decisiones más inteligentes

Utilice modelos y análisis avanzados para evaluar el riesgo, cuantificar la exposición e informar la asignación de capital. Esto es especialmente crítico para gestionar riesgos superpuestos, como las interrupciones cibernéticas y de la cadena de suministro.

2. Explorar soluciones innovadoras de transferencia de riesgos

Cierre las brechas de protección con seguros paramétricos, cautivos y estructurados. Estas herramientas ofrecen flexibilidad y se pueden adaptar a exposiciones específicas de la industria.

3. Replantear la gestión de riesgos como un impulsor de valor

Tradicionalmente vista como una función defensiva, la gestión de riesgos ahora está emergiendo como una fuente de ventaja competitiva para las organizaciones latinoamericanas. Al incorporar consideraciones de riesgo en la toma de decisiones estratégicas, las empresas pueden identificar nuevas oportunidades de crecimiento, aumentar la confianza de las partes interesadas y mejorar la eficiencia operativa.

4. Fortalecer el cumplimiento legal y normativo

Dado el entorno regulatorio dinámico y complejo en América Latina, las organizaciones deben priorizar el monitoreo continuo de los cambios legales y garantizar marcos de cumplimiento sólidos. La gestión proactiva del riesgo legal no solo evita sanciones y daños a la reputación, sino que también permite a las empresas adaptarse rápidamente a los nuevos requisitos y mantener la continuidad del negocio.

5. Fomentar una cultura de ética y transparencia

Construir una cultura arraigada en la ética y la transparencia es esencial para la resiliencia a largo plazo. Este enfoque aumenta la confianza de las partes interesadas, respalda el crecimiento sostenible y reduce la exposición a riesgos operativos y de reputación.

6. Fomentar la colaboración interfuncional

Fomente la colaboración entre los equipos legales, de cumplimiento, de riesgo, tecnológicos y operativos. Un enfoque integrado permite a las organizaciones anticipar los riesgos emergentes, responder de manera efectiva a los cambios regulatorios y aprovechar diversos conocimientos para la toma de decisiones estratégicas.

Por qué es importante

Los líderes latinoamericanos tienen la oportunidad de convertir el riesgo en resiliencia. Al reconsiderar su enfoque e invertir en nuevas estrategias, pueden proteger sus organizaciones y abrir nuevas vías de crecimiento.

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